人力耕地机的发明者欧阳必进

石屋山人

全卷 人力耕地机的发明者欧阳必进

  




在“中国古代农业科学技术成就展览”会上，一架古代木质机械引起了观众的特别注意。它就是明代安福人欧阳必进发明的人力耕地机。

欧阳必进（1491～1567），字任夫，号约庵，今安福县平都镇仙坛村人。正德八年（1513）中江西乡试，十二年（1517）登进士第，授礼部主事，官至浙江布政使、郧阳巡抚、两广总督、两京都御史及刑、吏、工部尚书。在明代，担任过三部尚书的官员不多，而欧阳必进就是这凤毛麟角的一个。他任刑部尚书时，严整法纪，廉洁奉公，夙夜不懈，被明世宗誉为“端慎老成”。任工部尚书时，他主持重修皇宫中的午门、天安门及太和殿、中和殿、保和殿，使这一宝贵的世界文化遗产得以流传至今。

嘉靖二十三年（1554），欧阳必进巡抚郧阳（今湖北郧县），正碰上当地牛疫流行，耕牛几乎死尽，百姓无法耕种，严重威胁着农业生产，农民只好用人拉犁耕地。作为地方官，如何解决这个农民生死攸关的问题呢？必进坐卧不安，茶饭不思。他想起家乡安福提水的辘轳，想起前人曾经有过的用人力机具耕地的设想，于是他从资料中找到了鲁王翼遗制作的人力耕地机草图，亲自动手仿制，在实践中不断改进，装置机关，用人力通过滑轮绞动绳索牵引耕犁。就这样，中国第一台人力耕地机诞生了！它显示了省力高效的特点。郧阳农民依靠它战胜了牛瘟，发展了农业生产。这是一项当时走在世界前列的农业科技成就，揭开了耕犁史上新的一页。后世的电犁就是在它的启迪下发明的。可惜由于腐朽的生产关系的束缚，使这一创造没有得到推广和发展。

欧阳必进是一个集政治家、科学家于一身的人物。他关心民生疾苦，关心农业生产，用科学技术解决生产中的问题，为明王朝的经济发展作出了贡献。致仕回家时，明世宗特赐给他玉带绯鱼服。隆庆元年（1567）卒于家，享年77岁。赠太子太保。著有《白云山人稿》。